Жёсткий и стабильный. Вязкий и снисходительный. Два разных ремесла.

В полиамидной цепи много полярных групп, притягивающих молекулы воды. При относительной влажности 50 % полиамид 6/6 набирает около 2,5 %, при 100 % — до 8. Вода работает как пластификатор: размягчает материал, делает его податливее и снижает прочность при растяжении. Размеры растут на 0,3-0,5 % на каждый процент влаги. Для точных деталей это приговор; для ударных, напротив, влага прибавляет вязкости.

Отчасти. Полиамид со стекловолокном, PA66-GF30, куда стабильнее по размеру: влагу он всё ещё берёт, но ведёт его меньше. Полиамид 12 набирает лишь 1 % влаги против 8 % у PA66. Полиамид 46 поднимает температурную планку. Есть и марки, стабилизированные по размеру относительно влаги. Если нужна предельная стабильность, назначайте PA66 со стекловолокном или Delrin.

Есть марки ацеталя, пригодные для контакта с пищей, и в гомополимере вроде Delrin 150, и в сополимере вроде Celcon или Hostaform, отвечающие 21 CFR FDA. Их ставят на направляющие износа конвейеров, в оборудование для работы с продуктами и в арматуру разливочных аппаратов. Они хорошо переносят моющие средства. По сравнению с полиамидом их предпочитают там, где пищевой контакт требует стабильности размеров.

Delrin — торговое название DuPont для полиоксиметилена, то есть POM; общее наименование — ацеталь или POM. Другие марки: Celcon от Celanese, Hostaform от Ticona, Ultraform от BASF. Между гомополимером, каким является Delrin от DuPont, и сополимером вроде Celcon или Hostaform различия невелики: сополимер лучше держит горячую воду и щёлочи, гомополимер чуть жёстче. Для большинства задач они взаимозаменяемы.

Delrin режется как алюминий: чистая стружка, гладкая поверхность, размер держится. Годится быстрорежущая сталь или твёрдый сплав. Полиамид чуть более вязкий, стружка тянется, поэтому нужен инструмент острее и лучший её отвод. Оба обрабатывают на умеренных скоростях 200-500 м/мин, и машинный час стоит одинаково. В точных деталях предпочитают Delrin: он не ведёт ни при обработке, ни потом в работе.

PA66-GF30 с 30 % стекловолокна жёстче, прочнее и куда стабильнее по размеру, чем полиамид без наполнителя. Стекло истирает инструмент, поэтому в серии берут поликристаллический алмаз. Для несущих полиамидных деталей это стандарт. Delrin со стекловолокном встречается реже: сополимер почти не наполняют, он и так стабилен. Если нужен более прочный Delrin, берут гомополимер с большей молекулярной массой. А по жёсткости PA66-GF30 нередко обходит Delrin.