Оба высокотемпературные. Применения совсем разные. Цена решает.

PEEK, и заметно. При умеренных температурах он стоек едва ли не ко всем обычным растворителям, кислотам и щелочам и по химической инертности приближается к PTFE, не теряя прочности. У Ultem стойкость умеренная: его разъедают многие ходовые растворители — ацетон, ДМСО, ДМФА, — а также долгое действие сильных щелочей. В химических производствах PEEK берут по умолчанию; в электронике и медицине, где соприкосновение с химией ограничено, Ultem обычно достаточен.

Немалая. Заготовка из ненаполненного PEEK стоит 120–180 долларов за килограмм, из ненаполненного Ultem — 50–90. Медицинский PEEK, тот самый PEEK-OPTIMA от Invibio, переваливает за 300–400 долларов, а медицинский Ultem 2300 держится в пределах 80–120. На одной и той же детали исполнение из PEEK обходится обычно вдвое-втрое дороже. Оправдывайте эту надбавку лишь тогда, когда задача и вправду требует его большей стойкости к температуре или к химии.

PEEK частично кристалличен: его цепи укладываются в кристаллические области, которые рассеивают свет и делают материал непрозрачным. Ultem аморфен, цепи в нём лежат беспорядочно, рассеивать свет нечему — отсюда природная прозрачность янтарного оттенка. Та же разница в кристалличности объясняет, почему PEEK держит больше температуры — кристаллические области размягчаются позже — и лучше противостоит химии, ведь кристаллы менее проницаемы.

Почти всегда да. PEEK-OPTIMA фирмы Invibio — обычный имплантируемый полимер для межтеловых кейджей, ортопедических изделий и зубных абатментов. Он отвечает ISO 10993, а имплантационные марки имеют разрешение FDA по процедуре 510(k). Ultem биосовместим по USP классу VI, но в постоянных имплантатах его берут редко: перевешивает лучшая долговременная биостабильность PEEK. Для хирургического инструмента, который не имплантируют, Ultem вполне годится и стоит куда меньше.

Оба обрабатываются как конструкционные пластики средней трудности. У PEEK температура стеклования ниже — 143 °C, — поэтому он режется холодным, не размягчаясь, и немного прощает в подачах и скоростях. Ultem с его 217 °C тоже держится в обработке хорошо. Обоим полезно одно и то же: острый инструмент, умеренные скорости резания 150–200 м/мин, немного воздуха или воды для охлаждения и регулярный отвод стружки. Стеклонаполненные разновидности изнашивают инструмент сильнее, и там лучше взять поликристаллический алмаз.

Оба печатаются по технологии FDM на высокотемпературных принтерах вроде Stratasys Fortus или Roboze ARGO. PEEK требует особых машин: камера выше 160 °C, стол 200 °C, сопло выше 400 °C. Ultem доступнее и печатается на машинах с камерой 140 °C. В прототипах FDM-печать из Ultem обычна, а из PEEK требует специализированного исполнителя. SLS и MJF для PEEK и Ultem только появляются и ещё не созрели. Обработанные на станках с ЧПУ детали мы делаем из обоих материалов.