Оба держат жар. Но играют в разных лигах. Важно понимать, когда доплата оправдана.

До 220 °C и почти в любой химической среде — да, PPS справится. Для 260 °C в непрерывном режиме, для биомедицинских имплантов и для задач сверхчистоты нужен PEEK. Правило простое: если вы берёте PEEK «потому что всегда так делали», присмотритесь к PPS — часто это минус 70 % стоимости при приемлемых характеристиках. А если действительно нужно то, что даёт только PEEK — биосовместимость, 260 °C, чистота полупроводникового класса, — оставайтесь с ним.

Производство PEEK требует сложного синтеза, особого сырья и ограничено в мире немногими игроками, прежде всего Victrex, Solvay и Evonik. В объёмах это около 5 тысяч тонн PEEK в год против 50 тысяч тонн PPS. Перерабатывать PEEK приходится при 390-400 °C, для чего нужно специальное оборудование, тогда как PPS льют обычным способом при 320 °C. Оба дороги на фоне массовых пластиков по 2-5 долларов за килограмм, но среди дорогих PEEK стоит особняком.

PEEK-OPTIMA — фирменная медицинская марка Invibio, разрешённая FDA по процедуре 510(k) для имплантируемых медицинских изделий и с подтверждённой биосовместимостью. Стоит она соответственно: 300-400 долларов за килограмм сырья. Промышленный PEEK — тот же полимер без этого разрешения, по 120-180. Для имплантов нужен PEEK-OPTIMA; для промышленных задач достаточно обычного PEEK. Не переплачивайте, если ничего не имплантируете.

PEEK без наполнителя лучше всех режется, стабильнее по размеру и именно он биосовместим. PEEK-GF30 прибавляет в прочности, хотя стекловолокно истирает инструмент и в серии стоит взять поликристаллический алмаз. PEEK-CF30 с углеволокном ещё прочнее и вдобавок отводит статику. В PPS стекло добавляют почти всегда, и PPS-GF40 — стандарт, потому что без наполнителя механика у него скромная. В ответственных деталях из PPS господствуют GF40 и марки с минеральным наполнителем.

PEEK набирает 0,5 % влаги. Полиамид 6/6 доходит до 8 %, так что PEEK в шестнадцать раз стабильнее. И всё же перед литьём его следует высушить. PPS остаётся ниже 0,02 %, то есть практически на нуле, и потому во влажной среде держит размер лучше, чем PEEK. Если деталь работает на улице или при высокой влажности и размерная стабильность решает, побеждает PPS. В большинстве же внутренних применений влагопоглощение PEEK ничем не мешает.

PEEK без наполнителя режется хорошо, примерно как алюминий: острый твёрдый сплав и умеренные скорости. С наполнением стекловолокном или углеволокном он становится абразивным, и в серии берут поликристаллический алмаз. PPS-GF40 тоже абразивен и просит того же. Обоим материалам нужен острый инструмент, достаточное охлаждение сжатым воздухом или туманом и надёжный отвод стружки, чтобы она не расплавилась от трения. Обычных приёмов хватает для обоих, ничего особенного учитывать не приходится.