لدائن حرارية التصلّب. سيليكونات. قطع إنشائية كبيرة.

في الحقن تنصهر اللدينة الحرارية اللدونة في الأسطوانة، وتُحقن في قالب بارد، فتبرد وتتجمّد؛ والدورة من 20 إلى 90 ثانية. وفي القولبة بالضغط تُوضع المادة في قالب مسخَّن وتُكبس فتتصلّب بالحرارة والزمن؛ والدورة من دقيقتين إلى خمس عشرة. الحقن أسرع وأرخص في الكميات الكبيرة، لكنه مقصور على اللدائن الحرارية اللدونة. والضغط يتناول حرارية التصلّب، وقالبه أرخص، ويتيح قطعًا أكبر، ويجدي في الكميات الصغيرة.

اللدائن حرارية التصلّب تحتمل حرارة أعلى: فالفينولي يعمل باستمرار عند 150 درجة مئوية، بينما تقف اللدائن الحرارية اللدونة عند 80 إلى 130 في الغالب. وهي أصبر على بعض الكيماويات، وأشد صلابة وهي ساخنة، وأفضل عزلًا للكهرباء. ولا تُصهر من جديد: إذا تصلّبت بقيت متصلّبة. فحيث تبلغ اللدائن اللدونة حدَّها — في الحرارة أو الحمل أو العزل الكهربائي — تمدّ حرارية التصلّب المدى أبعد.

قالب الضغط للقطع المعتادة يكلّف 5000 إلى 20000 دولار، وقالب الحقن 15000 إلى 80000. وقالب الضغط أبسط: بلا مجارٍ ولا بوابات، وتصميمه أقل تعقيدًا. ولانخفاض كلفته يكون الضغط مجديًا في الكميات الصغيرة، دون ألف قطعة في السنة. وما زاد على ذلك يستردّ الحقنُ كلفته أسرع.

تتناول القولبة بالضغط قطعًا أكبر من الحقن: حدّها العملي نحو مترين في مترين. أما الحقن فيقيّده حجم المكبس وقوة الإغلاق، فلا يكاد يتجاوز المتر في أي اتجاه من غير آلات ضخمة. وفي القطع الكبيرة — ألواح هياكل السيارات وتجهيزات الحمّام والأغطية الصناعية — يبلغ الضغطُ مقاسات يعجز عنها الحقن.

أفضل ما تكون القولبة بالضغط بين 500 و10000 قطعة في السنة. فدون الخمسمئة يكون التشغيل على CNC أو الصب أرخص غالبًا، وفوق العشرة آلاف يتقدّم الحقن بدورته الأسرع وكلفته الأدنى للقطعة. أما القطع المعقّدة من اللدائن حرارية التصلّب فتبقى القولبة بالضغط فيها الأمثل مهما بلغت الكمية، ببساطة لأن هذه اللدائن لا تُحقن.

قالب الضغط يستغرق ستة إلى عشرة أسابيع. والقطعة الأولى بعد القالب بأسبوع أو أسبوعين. وكل طلب إنتاج أسبوعين إلى أربعة. وزمن الدورة في الضغط أطول منه في الحقن؛ فالتصلّب يأخذ من دقيقتين إلى خمس عشرة، وهذا يخفض إنتاج اليوم. فاحسب مددًا أطول من مشاريع الحقن.