열경화성 수지. 실리콘. 큰 구조 부품.

사출에서는 열가소성 수지가 실린더에서 녹아 차가운 금형으로 쏘아 들어가 식으며 굳습니다. 한 주기가 20~90초. 압축에서는 재료를 달군 금형에 놓고 눌러, 열과 시간으로 굳힙니다. 한 주기가 2~15분. 사출은 빠르고 수량이 많으면 싸지만 열가소성 수지에만 쓸 수 있습니다. 압축은 열경화성 수지를 다루고, 금형이 싸며, 더 큰 부품이 되고, 소량에서 수지가 맞습니다.

열경화성 수지는 열을 더 잘 견딥니다. 페놀 수지는 150도에서 내처 쓰지만, 열가소성 수지는 대개 80~130도에 머뭅니다. 어떤 약품에는 더 강하고, 더운 상태에서도 뻣뻣함을 지키며, 전기도 더 잘 막습니다. 그리고 다시 녹지 않습니다. 한번 굳으면 굳은 채로 있지요. 열이든 하중이든 전기 절연이든 열가소성 수지가 한계에 닿는 자리에서, 열경화성 수지가 그 너머를 감당합니다.

압축 성형 금형은 보통의 부품이면 5,000~20,000달러, 사출 금형은 15,000~80,000달러입니다. 압축 금형이 더 단순합니다. 러너도 게이트도 없고 설계도 덜 까다롭지요. 금형이 싼 덕에 해마다 천 개를 밑도는 소량에서는 압축이 수지에 맞습니다. 그보다 많으면 사출이 더 빨리 본전을 찾습니다.

압축 성형은 사출보다 큰 부품을 감당합니다. 실제로는 2미터 남짓 사방이 한계지요. 사출은 기계 크기와 형체력에 묶여, 거대한 설비가 아니고서는 어느 방향으로든 1미터를 넘기기 어렵습니다. 자동차 외판이나 욕실 설비, 산업용 덮개 같은 큰 부품에서는 압축 성형이 사출로는 닿지 못할 치수를 냅니다.

압축 성형이 가장 빛나는 구간은 한 해 500~10,000개입니다. 500을 밑돌면 CNC나 주형이 더 쌀 때가 많고, 10,000을 넘으면 주기가 짧고 개당 값이 낮은 사출이 앞섭니다. 다만 복잡한 열경화성 부품이라면 어느 수량에서든 압축이 최선입니다. 열경화성 수지는 사출할 수 없으니까요.

압축 금형은 6~10주가 걸립니다. 초도품은 금형이 나온 뒤 1~2주. 양산은 주문마다 2~4주. 압축은 사출보다 한 번의 주기가 길어, 굳는 데 2~15분이 드니 하루 생산량이 떨어집니다. 사출 과제보다 납기를 넉넉히 잡으십시오.