알루미늄과 아연. 강과 니켈. 다루는 금속이 다릅니다.

다이캐스팅은 알루미늄을 600~700도에서 다루지만 강은 1400~1500도라야 녹습니다. 그 온도에서는 공구강으로 만든 보통 금형이 물러지고 금세 침식됩니다. 수명을 해가 아니라 날로 세야 할 것입니다. 몰리브덴이나 세라믹 같은 특수 재료로 강을 다이캐스팅할 수는 있으나 상업적으로는 드뭅니다. 강 주물을 양산하려면 자리 잡은 공정은 정밀 주조입니다.

금형 주조에서는 되쓰는 강 금형에 금속을 중력으로 부어 넣습니다. 다이캐스팅보다 압력이 낮고 주기가 길며 설비는 단순합니다. 다이캐스팅에 넣기에는 너무 크거나 살이 두꺼운 알루미늄 부품, 또는 5000개에서 5만 개 수량에 씁니다. 다이캐스팅은 높은 압력으로 밀어 넣어 주기가 짧고 세부도 잘 나옵니다. 둘 다 알루미늄과 아연용입니다. 수량이 아주 많고 세부도 필요하면 다이캐스팅, 중간 수량의 알루미늄이라면 금형 주조가 더 수지에 맞는 일이 많습니다.

다이캐스팅 금형은 설계에서 초도품까지 8주에서 16주, 슬라이드가 들어간 복잡한 것은 20주까지 갑니다. 정밀 주조에서는 왁스 모형을 뽑는 금속 금형이 4~6주, 첫 부품은 그 뒤 2~3주면 나옵니다. 다이캐스팅의 긴 납기는 담금질한 강에 복잡한 냉각 수로를 내야 하는 데서 옵니다. 빨리 시작해야 하는 계획에서는 개당 값이 비싸도 정밀 주조를 고르는 일이 많습니다.

다이캐스팅 부품은 주물 그대로도 면이 좋지만 베어링 구멍과 맞물리는 면은 CNC로 마무리해야 합니다. 이런 후공정과 엮는 것이 표준입니다. 정밀 주조도 마찬가지로, 주물 면은 좋고 정밀한 부위만 깎습니다. 두 공정 다 거의 완성된 모습으로 나오니 봉재에서 깎는 것에 견주어 가공 시간이 크게 줄어듭니다. 후공정에서는 보통 부품 부피의 10~20퍼센트를 덜어 내어 최종 공차에 맞춥니다.

다이캐스팅에서는 자동차 부품으로 가장 많이 나가는 알루미늄 A380, 더 강하고 잘 늘어나는 A356, 압력에 새지 않는 부품을 위한 아연 ZA-8, 그리고 주물 가운데 가장 가벼운 마그네슘 AZ91. 정밀 주조에서는 고강도의 스테인리스 17-4 PH, 내식용 스테인리스 316L, 항공우주의 인코넬 718과 625, 구조용 탄소강 4140, 의료와 치과의 코발트크롬. 쓰임에 맞춰 재료를 고르되, 재료마다 쓸 수 있는 공정이 다르다는 점을 헤아리십시오.

다이캐스팅은 금형이 3만 달러쯤, 개당 0.50~5달러입니다. CNC와의 갈림길은 5000개 언저리이고, 해마다 10만 개가 넘는 아주 큰 수량이면 금형 값이 개당으로는 보이지 않을 만큼 묽어집니다. 정밀 주조는 금형이 8000달러쯤, 개당 5~50달러입니다. CNC와의 갈림길은 200~500개이고, 1000개쯤이면 대개 절삭과 대등하게 겨룹니다. 공정을 정하는 것은 수량입니다.