Impacto ou pressão. Cratera ou superfície lisa. Ambos melhoram a fadiga.

As fissuras de fadiga nascem onde há tração: a superfície carregada traciona-se e é aí que a fenda começa. O jateamento e o brunimento deixam tensão residual de compressão sob a pele, de modo que a tração aplicada tem de a vencer antes de gerar a tração que inicia a fenda. O resultado é que o início da fissura se atrasa ou nem chega a acontecer. O efeito nota-se sobretudo em peças limitadas pela fadiga, onde manda a tensão superficial.

As peças planas e finas distorcem-se com o jateamento: a compressão da face tratada estica-a um pouco e a chapa empena em calote. Em peças tridimensionais complexas a distorção costuma ser controlável, mas em painéis planos grandes há que dominá-la com máscaras, dispositivos de fixação ou um aplanamento posterior. Controlando a intensidade com lâmina Almen, a distorção torna-se previsível.

O brunimento por esfera faz rolar sob pressão uma esfera de precisão pelo interior do furo: comprime a superfície, melhora o acabamento e deixa tensão residual. É o habitual em camisas de cilindro hidráulico, onde atinge Ra 0,1 µm além da compressão, e em furos pequenos de precisão de instrumentos. Exige um furo direito e acessível, e não serve para furos cegos, furos transversais nem geometrias internas complicadas.

As lâminas Almen são chapas finas de aço expostas ao jato apenas de um lado. Como o tratamento gera tensão residual de compressão nessa face, a lâmina curva-se, e a flecha do arco mede a intensidade. As especificações escrevem-se assim: «10A» significa dez milésimos de polegada de flecha numa lâmina do tipo A. Assim o jateamento repete-se igual de série para série. Na aeronáutica exige-se uma intensidade exata.

O jateamento custa entre 5 e 30 USD por peça, conforme o tamanho e a complexidade. É um processo industrial bem assente: em linha automatizada e com grandes séries sai baratíssimo, ao passo que o jateamento manual da aeronáutica fica caro pela inspeção e pela documentação que exige. O brunimento custa entre 10 e 50 USD por peça, requer equipamento especial e operadores formados, e não se encontra em tantos sítios. Para peças críticas à fadiga em grandes séries, o jateamento costuma compensar mais.

Sim, e assim obtém-se o efeito máximo. A sequência é: maquinação CNC → jateamento, que gera a tensão residual → brunimento, que alisa a superfície sem perder essa tensão. Usa-se em peças críticas à fadiga de gama alta. Sai mais caro, mas soma as vantagens de ambos. Aplicações típicas: veios rotativos de aeronáutica e componentes hidráulicos de topo. Especifique-o só quando um processo isolado não bastar.