Drinnen oder draußen. Ähnliche Kunststoffe. Das UV-Licht entscheidet.

ABS enthält Butadienkautschuk, damit es Schläge verträgt, und Butadien hat C=C-Doppelbindungen, die von UV-Photonen angegriffen werden. Diese Oxidation zerbricht Molekülbindungen, lässt die Farbe vergilben, versprödet den Werkstoff und setzt feine Risse an der Oberfläche an. Im Freien ist die Vergilbung nach ein bis zwei Jahren sichtbar, nach drei bis fünf Jahren ist das Material spröde und rissig. ASA ersetzt das Butadien durch ein gesättigtes Acrylelastomer ohne Doppelbindungen und ist damit UV-stabil aufgebaut. Gleiche Schlagzähigkeit, grundverschiedenes Verhalten in der Sonne.

Der Lack schützt das darunterliegende ABS vor UV-Licht, weshalb bei lackierten Teilen gewöhnliches ABS genügt: Die Schicht hält die Strahlung vom Polymer fern. Viele lackierte Innenraumteile im Auto und viele Konsumgüter sind ABS, das allein der Lack schützt. Zum Problem wird es, wenn der Lack zerkratzt oder abplatzt, denn das freiliegende ABS baut sich rasch ab. Für unlackierte Außenteile oder wenn man dem Lack nicht traut, gilt: ASA.

Für den FDM-Druck gibt es ASA-Filament, mit denselben Parametern wie ABS: geschlossener Bauraum, Düse bei 230 bis 260 °C, Druckbett bei 100 °C. Seine bessere UV-Beständigkeit hat es für gedruckte Außenteile beliebt gemacht – Fahrzeugzubehör, Gartenbeschläge, Gehäuse im Freien. Es kostet 30 bis 50 % mehr als ABS-Filament. Für FDM-Teile, die nach draußen sollen, ist ASA in der Regel die erste Wahl.

ASA ist in der Autoindustrie der Standard für Außenanbauteile: Kühlergrills, Spiegelkappen, Radlaufverbreiterungen, Stoßfängerleisten, Radhausschalen – lackiert wie unlackiert. Der Aufpreis gegenüber ABS rechtfertigt sich durch die über zehn Jahre Witterungsbeständigkeit, die die Garantie verlangt. Die großen Hersteller schreiben ASA vor, oft unter den Handelsnamen Luran S von BASF oder Luran von Ineos Styrolution. Auch beim Zubehör für den freien Markt bevorzugt man ASA.

ABS wie ASA sind chemisch nur mäßig beständig. Angegriffen werden sie von aromatischen Kohlenwasserstoffen wie Toluol und Xylol, von chlorierten Lösemitteln und bei langem Kontakt von einigen Alkoholen; standhalten sie Wasser, schwachen Säuren und Laugen, Ölen und kurzzeitig auch Alkoholen. Für Teile mit dauerndem Chemikalienkontakt taugt keiner von beiden recht – sehen Sie sich lieber PP, HDPE oder PPS an. Für gewöhnliche Beanspruchung genügen beide.

Im Freien vergilbt ABS binnen ein bis zwei Jahren deutlich. Bei hellen Farben – Weiß, Creme – fällt das drastisch auf; dunkle wie Schwarz und Grau verdecken es etwas, bleichen aber ebenfalls aus. ASA hält seine Farbe im Freien über zehn Jahre, pigmentiert sogar in hellen Tönen. Kommt es draußen auf die Farbe an, führt kein Weg an ASA vorbei. Ist das Teil dunkel lackiert, genügt ABS mit einem UV-stabilen Lack.