Schnelle Fertigung. Oder feines Finish. Entscheiden Sie nach Ihrer Priorität.

Ja, mit Einschränkungen. Das Aluminium-MIG, wegen seiner besonderen Drahtförderung oft Push-Pull genannt, funktioniert ab 3 mm gut. Bei dünnerem Aluminium wird WIG bevorzugt, weil sich die Wärme besser führen lässt. Beim Serienschweißen von Aluminium — Lkw-Aufliegern, Batteriewannen für Elektrofahrzeuge — ist Aluminium-MIG üblich und schnell. Bei Luftfahrt- oder Sichtaluminium gilt WIG als selbstverständlich.

Bei dünnen Querschnitten, Nichteisenmetallen und sichtbaren Nähten: ja. Bei Baustahl, wo das Aussehen nicht zählt, hält MIG genauso, sofern der Schweißer sein Handwerk beherrscht. Richtig ausgeführt erreichen beide die volle Nahtfestigkeit. Für WIG sprechen weniger Spritzer, ein besseres Aussehen und mehr Kontrolle über die Wärme. Für MIG sprechen Tempo, Einfachheit und Preis. Für tragende Zwecke ist die Güte gleichwertig; beim Aussehen und bei der Genauigkeit gewinnt WIG.

Bei Edelstahl gilt WIG als selbstverständlich. Der Grund: Die reaktionsfreudige Oberfläche des Edelstahls profitiert von der sauberen, kaum verunreinigten Naht, vor allem bei hygienischen Anwendungen in Lebensmittel-, Pharma- und Medizintechnik, wo die Glätte der Naht im Inneren zählt. Tragende Edelstahlteile lassen sich auch mit MIG schweißen, doch Fremdeintrag und Spritzer machen das seltener. Für hygienische Nähte mit der Forderung Ra 0,4 µm im Inneren ist WIG Pflicht.

WIG verlangt mehr Können. Wer WIG schweißt, muss gleichzeitig Brennerhaltung, Zufuhr des Zusatzwerkstoffs, Stromstärke über das Fußpedal und Gasabdeckung im Griff haben. Das erfordert Jahre der Übung. Beim MIG sind nur Brennerhaltung und Vorschubgeschwindigkeit zu führen, der Draht läuft von selbst: leichter zu erlernen und gleichmäßig auszuführen. Für die Serie findet man leichter MIG-Schweißer. Für Sonderarbeiten verlangen WIG-Schweißer höhere Sätze.

MIG: rund 2 bis 5 Dollar je laufendem Fuß Stahlnaht. WIG: 6 bis 12 Dollar je Fuß bei Stahl, 8 bis 15 bei Aluminium. WIG ist je Länge zwei- bis dreimal so teuer, wegen der geringeren Vorschubgeschwindigkeit und des größeren Könnens. Bei langen Serien zahlt sich der Vorteil des MIG aus. Bei Sonder- oder Sichtarbeiten ist WIG trotz höherer Kosten die einzig passende Wahl.

Das Laserschweißen setzt sich in der Serie immer mehr durch, besonders bei dünnen Querschnitten und bei Batteriepaketen für Elektrofahrzeuge. Dafür sprechen: kaum Verzug, sehr schmale Naht, hohes Tempo, Automatisierbarkeit. Dagegen: teure Anlagen und die Notwendigkeit sehr genauer Passung. Beim Serienschweißen dünner Querschnitte unter 3 mm in hoher Stückzahl schlägt der Laser oft sowohl MIG als auch WIG. Bei Prototypen oder Einzelnähten bleiben MIG und WIG die praktische Wahl.