둘 다 부식에 강합니다. 316은 바닷물을 감당하고, 304는 나머지 모두를 감당합니다.

316은 몰리브덴이 든 보통의 스테인리스로 탄소가 0.08퍼센트까지입니다. 316L은 그 저탄소 판으로 0.03퍼센트로 묶습니다. 탄소가 적으면 용접할 때 결정립계에 크롬 탄화물이 석출되지 않고, 용접 구조물에서는 이 대목이 관건입니다. 그러니 용접을 한다면 늘 316L을 지정하십시오. 용접하지 않는 부품이면 둘 다 됩니다. 요즘은 제철소 재고도 거의 316L이고, 316보다 조금 비싼 값은 두루 쓸 수 있다는 점으로 충분히 갚습니다.

자릿수가 다를 만큼 낫습니다. ASTM B117 염수 분무 시험에서 304는 100~500시간이면 공식이 나기 시작하지만, 316L은 대개 1000시간을 넘겨도 공식이 없습니다. 실제 바닷물에서 304는 몇 주에서 몇 달이면 공식이 생기거나 갈색 얼룩이 지는데, 316L은 열 해가 넘도록 버팁니다. 더해진 몰리브덴이 바로 염화물의 공격에 맞서 부동태 피막을 다잡아 주기 때문입니다.

킬로그램으로 보면 316L은 304보다 보통 15~25퍼센트 비쌉니다. 그러나 깎아 낸 완성 부품에서는 가공비가 비슷하니 차이가 10~20퍼센트로 줄어듭니다. 50달러짜리 부품이면 316L 판은 55~60달러입니다. 천 개를 만들면 304로 5000~1만 달러를 아끼는 셈이지요. 다만 해양이나 화학 환경이 정말로 316L을 요구한다면, 그 절약은 보증과 교체 비용으로 사라집니다.

쓸 수 있습니다. 해안이 아니고 염화물이 적은 환경이라면요. 바깥의 비와 습기쯤은 304가 열 해에서 스무 해를 거뜬히 견딥니다. 문제가 되는 곳은 바다 가까이 소금기 어린 바람이 부는 자리, 겨울에 제설염을 뿌리는 길가, 공장 매연이 도는 지역, 그리고 염소 소독한 수영장입니다. 바닷바람이나 제설염에 닿는다면 316L은 웃돈을 낼 값어치가 있습니다. 내륙의 주택가나 공장 없는 바깥이라면 304로 넉넉합니다.

풀림 상태의 304는 오스테나이트, 곧 면심입방 결정이라 자성이 없습니다. 굽힘이나 깊은 드로잉처럼 냉간 가공이 심하면 일부가 체심정방의 마르텐사이트로 바뀌고, 그것은 자성을 띱니다. 굽힌 304 판이 자석에 조금 붙는 것은 예사이며, 그렇다고 페라이트계로 온통 자성인 430이라는 뜻은 아닙니다. 자성이 없어야 하는 자리 — MRI와의 적합성, 센서 하우징 — 라면 ‘풀림’이라고 지정하거나, 니켈이 많아 오스테나이트가 더 안정한 316을 쓰십시오.

둘 다 ASTM A967에 따른 부동태 처리가 이롭습니다. 부동태 처리는 절삭 공구에서 옮아 온 유리철을 표면에서 걷어 내어, 산화크롬 부동태 피막이 온전히 자라도록 합니다. 질산으로 하는 것이 표준입니다. 의료용이거나 식품에 닿는 부품이라면 대개 필수입니다. 저희는 스테인리스 주문의 대부분에 ASTM A967 부동태 처리를 추가 비용 없이 포함합니다.