Campeón del agua salada. Plataformas marinas. Grado marino.

Para aguantar lo más posible el agua salada: Monel 400 y K-500, los mejores en servicio sumergido; dúplex 2205 y 2507, magníficos frente a las picaduras; 316L para uso marino general, menos severo; y latón naval C464, de la familia del bronce, bueno para herrajes. Evite el acero al carbono sin recubrir, que se oxida enseguida; el inoxidable 304, que no está calificado para agua de mar; y los aluminios sin anodizar, que sufren corrosión galvánica.

Los conjuntos marinos suelen mezclar metales, y la corrosión galvánica entre metales distintos es un peligro serio. Serie galvánica: oro y platino, los más nobles → titanio → níquel → inoxidable → bronce y latón → acero al carbono → aluminio → cinc → magnesio, el más activo. Para aislarlos: cortes dieléctricos entre metales distintos, ánodos de sacrificio y una elección cuidadosa del material. Nuestra revisión de fabricabilidad señala los posibles problemas galvánicos.

El bronce es aleación de cobre y estaño: aguanta mejor que nada el agua salada y es el material de siempre en la marina, aunque cuesta más. El latón es cobre y cinc: va bien por encima de la línea de flotación, pero no conviene sumergido, porque el cinc se pierde y aparece la descincificación. El latón naval C464 lleva estaño añadido para resistir mejor el agua salada: un término medio. Para herrajes sumergidos, bronce. Por encima de la línea de flotación, valen tanto el latón naval como el bronce.

En submarinos suelen pedirse materiales no magnéticos, para no estorbar a los detectores de anomalías magnéticas. Opciones: inoxidables austeníticos 304 y 316L, que no son magnéticos recocidos; Monel 404, un grado no magnético especial; cobre al berilio; titanio; y aluminio. Indique en el plano que el material no debe ser magnético, porque eso condiciona la elección.

En las plataformas de petróleo y gas se juntan el agua salada, el sulfuro de hidrógeno, la presión y la temperatura, así que elegir bien el material lo es todo. Lo corriente: dúplex 2205 o 2507 en tuberías y equipos a presión; Monel K-500 en cabeza de pozo y submarino; Inconel 718 en el servicio ácido más severo; y titanio en tanques de lastre para casos concretos. En servicio ácido, cumplir la NACE MR0175 al completo es obligatorio.

Marina comercial: de 4 a 8 semanas por lo común. Programas de plataforma marina: de 8 a 16 semanas con la documentación completa. Submarinos y marina militar: de 12 a 24 semanas, con revisión de seguridad. Conseguir las aleaciones marinas especiales —Monel K-500, dúplex 2507— puede llevar de 4 a 8 semanas y marca a menudo el calendario. Para programas marinos complicados, cuente con más de seis meses de antelación.